Description
La menthe Coq vous fera inévitablement penser à un célèbre chewing-gum hollywoodien à la chlorophylle si vous en froissez les larges feuilles. C’est elle également qui sert, entre autres, à la fabrication de la liqueur Chartreuse.
Mais botaniquement, même si elle sent la menthe, ce n’est pas une menthe. Son nom latin Tanacetum balsamita nous le confirme.
C’est une grande plante qui, quand elle est en fleur, peut faire plus d’un mètre de haut. Sa floraison jaune en petits capitules signe bien son appartenance au genre Tanasie (Tanacetum).
C’est est une plante vigoureuse dont la touffe s’élargit avec le temps. Il est nécessaire de diviser la menthe Coq au bout de plusieurs années. Ceci permettra de la rajeunir et d’en installer dans différents endroits de votre jardin ou d’en donner à vos amis.
Après la floraison, vous pouvez couper la plante à ras. Elle refera un nouveau feuillage rapidement, avant de s’endormir pendant l’hiver.
La menthe Coq aux Jardins du Gué
Dans le parc des Jardins du Gué, cette menthe fait partie du potager de Charlemagne. En effet, on trouve son nom dans la liste du Capitulaire de Villis où Charlemagne dictait ce qu’il fallait cultiver dans son potager.
Les Tanaisies
La menthe Coq fait partie du genre Tanacetum, le genre des tanaisies. Elle appartient à la famille des Astéracées. Elle n’a donc rien à voir avec les menthes hormis son parfum à la chlorophylle.
Il existe environ 70 espèces de Tanacetum, parmi lesquelles, entre autres, la tanaisie commune, la grande camomille…
Les espèces du genre Tanacetum ont longtemps été utilisées pour leurs vertus médicinales (la grande camomille, par exemple) ou aromatiques (menthe Coq). Mais elles ont également des qualités ornementales reconnues soit pour leur feuillage soit pour leur floraison ou les deux à la fois.
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