Le sumac de Virginie (Rhus typhina) est un arbuste qui assure le spectacle tout au long de l’année.

Au printemps, sur des tiges rougeâtres tomenteuses, se développent de grandes feuilles composées de nombreuses folioles lancéolées et dentées d’une dizaine de centimètres chacune.

Puis, en été, des fleurs en panicules verdâtres érigés attirent les abeilles et les papillons. Ces fleurs se transforment en fruits formant des fuseaux rouge sombre. 

Mais, c’est en automne que le sumac est le plus spectaculaire avec son feuillage rouge orangé.

Les fruits colorés restent, quant à eux, sur l’arbre en hiver même lorsque les feuilles sont tombées prolongeant ainsi le spectacle.

Le sumac de Virginie produit des rejets qui vont former de nouveaux arbustes et constituer un bosquet de belle envergure. C’est donc une plante à réserver aux parcs ou jardins qui disposent d’espace suffisant. C’est une espèce utilisée pour stabiliser le sol des terrains en pente. Il peut, en effet, résister à la sécheresse et accepte les terrains pauvres et arides.

Comme son nom l’indique, le sumac de Virginie (Rhus typhina) est originaire de l’est de l’Amérique du Nord. Il a été introduit en Europe au cours du XVII siècle.

On l’appelle aussi vinaigrier car ses fruits sont acides et sont utilisés pour fabriquer une sorte de limonade de couleur rose. D’autres l’appellent Sumac Amaranthe, en raison de la ressemblance de la floraison avec les Amaranthes.