Description
La menthe asiatique est une sous-espèce de Mentha longifolia. Comme l’espèce type, elle a de longues feuilles lancéolées, mais elles sont grises chez la menthe aquatique, ce qui lui donne un charme supplémentaire. On peut en faire une menthe ornementale. Elle peut former des touffes assez hautes.
Chez les Mentha longifolia les feuilles sont sessiles, opposées, aiguës, minces, non ridées, dentées en scie, de forme ovale-oblongue ou lancéolée, blanchâtres-tomenteuses au moins en dessous. Les fleurs rosées ou lilas, sont disposées en épis terminaux assez compacts, cylindriques-subaigus.
Avec sa saveur douce, cette menthe asiatique est plutôt destinée à parfumer des boissons ou des desserts.
En infusion, elle a des vertus apéritives. Elle ouvre l’appétit et facilite la digestion. Elle est aussi tonique et antiseptique.
La menthe asiatique, plus que les autres menthes, grâce à son feuillage gris, apprécie les expositions ensoleillées, surtout si le terrain est frais.
Elle forme une touffe qui s’étend progressivement par ses drageons, ce qui permet de la multiplier facilement.
Il est recommandé de prélever régulièrement des feuilles et de tailler la menthe pour qu’elle rajeunisse son feuillage et se maintienne en belle et bonne forme.
La menthe asiatique aux Jardins du Gué
Dans le parc des Jardins du Gué, cette menthe fait partie de la collection de menthes installée dans le Jardin Gourmand. Vous trouverez là près d’une trentaine de menthes différentes dont la menthe asiatique.
Comme chaque menthe a tendance à s’étaler, nous les avons placées dans des cases, séparées par de petites allées tondues.
On la retrouve également dans le verger au pied des arbres fruitiers en couverture végétale.
Les Menthes
Les menthes font partie de la famille des Lamiacées qui se caractérise par ses tiges carrées et ses fleurs en forme de gueule ouverte.
Les botanistes reconnaissent 18 espèces naturelles de menthes auxquelles s’ajoutent de nombreux hybrides.
En effet, la menthe a une forte tendance naturelle à s’hybrider d’où le nombre impressionnant de menthes différentes que l’on peut trouver sur le marché. Parmi les espèces hybrides naturelles, on peut citer Mentha x dalmatica qui est un hybride entre Mentha longifolia et Mentha arvensis.
La menthe a également une forte tendance au polymorphisme, c’est-à-dire qu’une même espèce peut prendre des formes différentes en fonction de l’environnement dans lequel elle se situe. C’est pourquoi il est souvent difficile d’identifier botaniquement une menthe.
Pour en savoir plus sur les menthes, consultez notre article sur ce sujet. Vous y trouverez notamment un schéma vous aidant à identifier les différentes menthes.
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