Description
L’ail des ours (Allium ursinum) est un ail vivace que l’on trouve dans les sous-bois au printemps où il peut former de larges touffes.
Les feuilles sont lancéolées. La floraison blanche est tout à fait charmante avec ses petites ombelles immaculées.
L’ail des ours est une plante d’ombre ou de mi-ombre qui apprécie les bonnes terres humifères comme celle des sous-bois.
Tout se consomme dans cet ail, le bulbe, les feuilles, les tiges, les fleurs. Et tout a bien évidemment un goût d’ail. On peut le consommer cru comme condiment ou cuit comme légume. On lui attribue aussi des vertus médicinales, notamment comme antibactérien et comme antioxidant.
Si vous allez à la cueillette de l’ail des ours dans les bois, faites attention ! En effet, on peut le confondre avec du muguet ou avec de jeunes arums et d’autres plantes de sous-bois encore, toutes très toxiques. Pour être sur, faites appel à votre nez. Seul l’ail sent l’ail ! Si ça ne sent pas l’ail, laissez !
L’ail des ours s’appellerait ainsi car, selon la légende qui l’accompagne, les ours se mettraient en quête de cet ail après leur hibernation, pour se purger.
L'ail des ours aux Jardins du Gué
Aux Jardins du Gué, l’Allium ursinum trouve sa place dans le Jardin Gourmand. Nous en avons planté à l’entrée du potager à l’ombre d’un pin.
Il voisine ainsi les autres plantes aromatiques , à portée de main de la cuisinière.
Les alliums
L’ail fait partie de la famille des Amaryllidacées qui comprend plusieurs centaines d’espèces.
C’est un genre botanique important au niveau de l’alimentation humaine. On l’utilise à la fois comme légume, ou comme plante aromatique ou condimentaire, ou encore comme plante médicinale.
Mais il existe aussi quantité d’ails intéressants pour le jardin d’ornement. On les apprécie surtout pour leur floraison en boule parfois volumineuse, comme chez l’Allium giganteum ou l’Allium schubertii.
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